– Wiosna w pełni, a my już zbieramy ekipę do zaprzęgu Świętego Mikołaja! Z wielką radością przedstawiamy dwa rozbrykane maluchy, które pojawiły się na wybiegu reniferów tej wiosny. Czarny maluch to samiczka, a podpalany to samczyk. Oba spotkacie na wybiegu zewnętrznym – mówi Weronika Skupin z zoo.
Renifery są jednymi z pierwszych zwierząt, które zostały udomowione przez człowieka. Często są wykorzystywane jako siła napędowa do sani i powozów. Zwierzęta te mają gody od października do listopada. Jeden samiec może w tym czasie zapłodnić kilka samic. Ciąża trwa od 200 do 240 dni, młode zwykle rodzą się na późną wiosną. Początkowo młode reniferki żywią się tylko mlekiem matki. Dopiero po około 45 dniach zaczynają spożywać stałe pokarmy przyniesione im przez matki.
Renifery kiedyś powszechne i liczne, dziś walczą o przetrwanie na skutek zmian klimatycznych i rozwoju osad ludzkich. Jak podaje IUCN (Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody) w zaledwie 21 lat odnotowano aż 40% spadek liczebności ich populacji w środowisku naturalnym! Dlatego status tego gatunku w Czerwonej Księdze Gatunków Zagrożonych został podniesiony z „najmniejszej troski” (Least Concern) do „narażonego na wyginięcie” (Vulnerable). Coraz częściej mówi się więc o konieczności ich ochrony i podjęcia zdecydowanych działań, a takie prowadzi m.in. dzięki tzw. funduszom norweskim wrocławskie zoo.