Południowa strona ulicy Na Grobli, gdzie znajduje się neogotycki budynek, od początku wyróżniała się nie tylko wielkością, ale także bogatym, przypominającym średniowieczny zamek wystrojem architektonicznym. Wieżyczki, baszty i dekoracyjne detale ceglanych elewacji przykuwały uwagę, sprawiając, że obiekt wydawał się bardziej fortecą niż elementem infrastruktury wodociągowej.

Filtr powolny nr V, zbudowany w latach 1890–1892, początkowo służył jako zamknięty zbiornik filtracyjny, który odróżniał się od otwartych basenów budowanych wcześniej. Pod nasypem ziemnym ukryto przestrzeń o powierzchni 4600 m², w której znajdowały się woda, żwir i kamienie. Jednak stosunkowo szybko jego pierwotna funkcja zdezaktualizowała się. Na początku XX wieku wrocławskie wodociągi zaprzestały pobierania wody rzecznej. Zastąpiono ja wodą gruntową. I tak oto, po usunięciu tysięcy ton piasku i żwiru, w roku 1905 dawny filtr stał się wielkim zbiornikiem, mieszczącym 12 milionów litrów wody do picia i był głównym rezerwuarem wody dla miasta.

Przez dziesięciolecia zbiornik pełnił kluczową rolę w zaopatrywaniu Wrocławia w wodę, nawet po uszkodzeniach powstałych w czasie II wojny światowej. Katastrofalna powódź w 1997 roku, która zalała cały zakład produkcji wody „Na Grobli”, doprowadziła do jego wyłączenia z eksploatacji. Po tej tragedii, w 2002 roku, rozpoczęto gruntowną modernizację zakładu, a wysłużony zbiornik wpisano do rejestru zabytków.

W 2011 roku podjęto decyzję o przekształceniu historycznego obiektu w centrum edukacyjne. Niezbędnym było przeprowadzenie prac remontowych w zabytkowym zbiorniku wody. Już w kolejnym roku wypompowano z jego wnętrza wodę i pełną parą ruszyła budowa Hydropolis. Dostosowanie zabytkowej budowli do funkcji wystawienniczej wymagało wprowadzenia nowych elementów architektonicznych. Wszelkie prace były prowadzone w konsultacji i pod nadzorem konserwatora zabytków. Prace trwały cztery lata. Początkowo była to żmudna droga ratowania zabytkowej konstrukcji, następnie prace adaptacyjne, dostosowujące obiekt do nowej funkcji. Wreszcie, przygotowywanie eksponatów i umieszczenie ich w 9 strefach tematycznych, których główną rolę odgrywa woda. Hydropolis zachwyca atrakcjami jeszcze przed przekroczeniem progu budynku.