Ostatni raz mieszkańcy Krakowa mogli podróżować Ikarusem we wrześniu 2007 roku. Przez ponad 15 lat autobusy tej marki pojawiały się tylko jako pojazdy historyczne na Krakowskiej Linii Muzealnej oraz podczas parad organizowanych przez MPK. Wielu krakowian ma duży sentyment do Ikarusów, które przez dwie i pół dekady woziły pasażerów do pracy, szkoły czy na uczelnię.
Elektryczny Ikarus to chęć powrotu węgierskiej marki do Krakowa. Autobus w jednym czasie może przewieźć prawie 60 osób, z czego 28 na miejscach siedzących. Pojazd jest wyposażony w klimatyzację, monitoring oraz automat biletowy. Mogą z niego korzystać także osoby poruszające się na wózkach inwalidzkich. Autobus przybył do Krakowa prosto z Węgier.
– Ikarus przyjechał Węgier, z Budapesztu, zrobił ponad 380 km na jednym ładowaniu baterii – mówi Lilianna Jakiel, spec. public relations w MPK. – Teraz po raz pierwszy w Polsce będzie jeździł na regularnej linii.
Przez najbliższe trzy tygodnie Ikarus będzie testowany na linii nr 124 (Os. Podwawelskie – Tauron Arena Kraków Wieczysta) i 424 (os. Podwawelskie – Ugorek).
– Autobus wyjechał dzisiaj o 11.37 na linię 124, zabierając ze sobą pierwszych pasażerów – dodaje Lilianna Jakiel. – Cały czas zbieramy opinie: udostępniliśmy pasażerom ankiety z prośbą o ich zdanie, zbieramy także opinie kierowców i pracowników stacji, którzy będą opiekować się tym autobusem. Dopiero wtedy będziemy mogli powiedzieć więcej.
Ikarus stacjonuje na terenie zajezdni Wola Duchacka, gdzie za pomocą gniazda wtykowego ładowane są jego baterie. Jeśli testy wypadną pomyślnie, wtedy Ikarus będzie mógł wystartować w najbliższym przetargu na zakup autobusów elektrycznych.
MPK już teraz deklaruje, że liczba autobusów elektrycznych w Krakowie zwiększy się w przyszłym roku. Została już podpisana umowa z firmą Solaris Bus & Coach na dostawę 20 pojazdów zasilanych energią elektryczną. Na rozstrzygnięcie czeka jeszcze przetarg na zakup co najmniej 22 elektryków. Dzięki temu mieszkańcy Krakowa w 2023 roku będą mieć do dyspozycji ponad 120 zeroemisyjnych autobusów.