W 2023 r. Tour de Pologne będzie gościł w Krakowie już po raz 16. z rzędu, najlepsi kolarze świata pojawią się w mieście królów polskich również co najmniej przez trzy następne sezony.
– Od 2008 r. Tour de Pologne gości w Krakowie, to wielkie święto dla kolarstwa i Krakowa, a także dla Polski. Mieliśmy tutaj otwarcie, a od kilku lat mamy tu zakończenie. Kraków to najbardziej znana polska marka na świecie – mówi Czesław Lang, dyrektor Generalny Tour de Pologne.
Miłośnicy tego sportu podkreślają, że Kraków jest dla Tour de Pologne tym, czym Paryż dla Tour de France.
– Kraków jest pięknie pokazywany w czasie transmisji telewizyjnej. O taką promocję miasta nam właśnie chodzi. Chcemy, aby wyścig gościł w Krakowie jak najdłużej – podkreśla Krzysztof Kowal, dyrektor Zarządu Infrastruktury Sportowej w Krakowie.
Stolica Małopolski była gospodarzem ostatniego etapu i zakończenia Tour de Pologne od 2008 do 2016 r. W 2014 r. na krakowskim Rynku Głównym kibice przeżywali wyjątkowe emocje – zwycięzcą 71. edycji imprezy został Rafał Majka, wychowanek WLKS Krakus Swoszowice. W 2017 roku w stolicy Małopolski rozpoczął się z kolei 74. Tour de Pologne. Podobnie było w 2018 i w 2019 r. W latach 2020-2022 wyścig znów kończył się w Krakowie. Tak też będzie i w tym roku, a przed finiszem na Al. Focha przy Błoniach kolarze ponownie pokonają trzy pięciokilometrowe rundy.
– Chcę podziękować wszystkim, którzy dokładają cegiełkę do wyścigu – mówi Czesław Lang. – Jesteśmy w World Tour, tam gdzie Giro d’Italia, Tour de France. Mamy ten sam regulamin, startują te same drużyny. Wyróżnia nas to, że mamy pozycję wyścigu, który odkrywa nowe talenty. Tu zaczynali Alberto Contador, Peter Sagan, João Almeida, który wygrał w 2021 r., a teraz stał na podium Giro d’Italia – kontynuuje wicemistrz olimpijski z Moskwy i dodaje: – w tym roku przygotowaliśmy kilka fajnych tras na Dolnym Śląsku, w Bielsku-Białej. Tu zawodnicy będą mieli się gdzie pokazać i w końcu finiszować przy krakowskich Błoniach.
Tour de Pologne 2023. Emocje wśród najmłodszych kolarzy
W Krakowie, w ramach dużego Touru, zostanie zorganizowany także etap dla młodych kolarzy i kolarek – Tour de Pologne Junior, który został objęty Honorowym Patronatem Ministerstwa Sportu i Turystyki.
– Nie zapominamy o dzieciach i młodzieży – przy okazji „dorosłego” Touru organizujemy Tour de Pologne Junior. W Krakowie też przygotujemy etap i młodzi kolarze będą się ścigać w tej samej oprawie i scenografii, co zawodowcy – zaznacza Czesław Lang.
2023 jest także rokiem innych jubileuszy – za nami 20. Cracovia Maraton, który odbył się 23 kwietnia, a w dniach 18-20 sierpnia w TAURON Arenie Kraków zostanie rozegrana też 20. edycja siatkarskiego Memoriału Huberta Jerzego Wagnera. W tym roku przypada również 15-lecie Zarządu Infrastruktury Sportowej w Krakowie.